«Helse er evnen til å fungere i forhold til hverdagens krav», ble det sagt. Radioen hadde stått på i bakgrunnen mens jeg holdt på med andre ting, og jeg hadde egentlig ikke hørt ordentlig etter. Nå stoppet jeg opp. Denne måten å tenke om helse, var ny for meg.

På folkemunne brukes ofte helse om fravær av sykdom. Når jeg er hos legen, får jeg inntrykk av at bare blodprøvene er innenfor normalen, er jeg definert frisk. Samme hvordan jeg føler meg. Elektronikkbransjen tilbyr stadig nye duppedingser for å måle helsa di basert på en liknende forståelse av helse: Helse som en fysiologisk tilstand i kroppen.

Å se på helse som evnen til å takle hverdagens krav, gir et helt annet perspektiv. Det betyr at din helse er en kombinasjon av deg som menneske og situasjonen du befinner deg i. Det betyr også at du har flere veier til bedre helse — og kanskje større påvirkningskraft enn du tror. I tillegg til å påvirke din fysiologiske tilstand, for eksempel gjennom kosthold og trening eller å ta medisiner du trenger, kan du påvirke helsa di gjennom å endre situasjonen du befinner deg i. Ikke bare fordi økt stress kan føre til sykdom. Men fordi helse i seg selv er definert av hverdagens krav, som bestemmer hvor mye stress du opplever i livet ditt.

Veien til god helse går dermed ikke bare gjennom magen eller gjennom trening. Den er heller ikke kun definert av gener. Veien til god helse er å finne et god tilpasning mellom den kroppen du har og det livet du lever.

Hva som er hverdagens krav, kan du på mange fronter styre selv. Hvis du har kjøpt et stort hus som krever mye vedlikehold og som du har et stort lån på, har du store krav i hverdagen din. Har du derimot en mindre leilighet med nesten nedbetalt lån, har du mindre krav i hverdagen din. Det vil si at du med den samme fysiologiske kroppen kan ha bedre helse i sistnevnte situasjon enn i den førstnevnte, fordi sistnevnte er lettere å takle.

Les også: Lev minimalistisk og lev mer

En interessant konsekvens av et slikt syn på helse er at du gjerne kan ha en varig sykdom eller funksjonshemning, men fortsatt oppleve at du har en god helse. Din opplevelse av helsa di kommer an på hvordan du innordner livet ditt og hva slags krav du stilles ovenfor. Et slikt syn på helse støtter også opp under synet at sunnhet ikke kan generaliseres, fordi helse er individuelt betinget og knyttet til en spesifikk person i en spesifikk situasjon.

Jeg fikk en aha-opplevelse den dagen radioen stod på i bakgrunnen. Brikkene falt litt mer på plass. I streben etter et balansert liv, er det helt naturlig å se på helse som å takle hverdagens krav. Dette betyr ikke at jeg ikke mener at man skal ta vare på sin fysiologiske helse. Det er fortsatt viktig å spise rimelig sunt, være i bevegelse og unngå vaner som er direkte skadelig for kroppen. Men det betyr at det ikke er det eneste som skal til for å få god helse. Og det betyr at du kan ha potensiale for bedre helse enn du kanskje tror. Courtney Carver bak bloggen Be more with less har beskrevet hvordan hun faktisk fikk bedre helse etter at hun ble diagnostisert med MS, fordi da måtte hun roe ned og ta bedre vare på seg selv. Det er en tankevekker!